비누풀

비누풀은 석죽과 여러해살이풀로, 뿌리와 줄기에 사포닌 성분이 풍부해 물에 넣고 문지르면 거품이 나는 것이 특징이에요. 옛날 유럽에서는 이 성질을 이용해 비누 대신 세정제로 사용했어요.

사포닌 성분이 물의 표면장력을 낮춰 거품을 만들고, 고농도에서는 세포막을 자극하는 계면활성 작용을 해요.

사포닌 함량이 높아 대량으로 먹으면 위장 자극이나 용혈 반응을 일으킬 수 있어 식용보다는 외용 세정 용도로 주로 쓰여요.